Как подобрать специи и травы для приготовления блюд

Правильно подобрать травы и специи на самом деле не так уж и сложно, тем более, если вы готовите давно знакомые вам блюда. Наверняка вам известна такая ситуация, когда вы пригласили на ужин компанию близких друзей и вас охватывает паника, поскольку вы абсолютно уверены в том, что кулинарное искусство явно не ваш конек. Почему вы так думаете? Скорее всего, по одной простейшей причине: все, на что способна ваша фантазия на кухне – это добавить в еду соль и перец. Конечно же, вы честно пытались изучить этот вопрос более предметно и долго рассматривали полку со специями в ближайшем супермаркете, причем огромное количество пакетиков с интересными названиями вас существенно потрясло. Куркума, базилик, майоран, кардамон, фенхель и розмарин звучат чудесно, но, увы, вам они ни о чем не говорят. Прочь сомнения! Совсем немного времени и желания и вы сможете почти профессионально подбирать вкусы и ароматы для волшебного преображения ваших кулинарных творений.  

Прежде всего, немного информации о травах и специях. Свежие травы в небольших пучках могут значительно уступать в цене пакетам с сухими специями и приправами. Кроме того, свежие ингредиенты придают блюду более тонкий аромат, оттеняющий, но не забивающий вкус самой еды. Сухие специи необходимо брать в небольших количествах, потому что с течением времени они утрачивают свои душистые и ароматные свойства, иными словами, при нечастом использовании они просто портятся. Это ни в коем случае не означает, что расфасованные сухие травы и специи не годятся для приготовления еды. Такая расфасовка действительно удобна в применении, но, к сожалению, зачастую при фабричной сушке и упаковке они частично утрачивают свой аромат. 

Изучите травы и специи прежде, чем приобрести их. Для того, чтобы выяснить, какие же ароматы вам приятны, а какие нет, обязательно их понюхайте. Такой отбор – это первый и важный шаг при переходе от теории к практике. Избегайте использования специй или трав, которые вам категорически не по душе, даже если этого настоятельно требует рецепт. Не беспокойтесь, если какие-то ароматы будут для вас неприемлемы. Это вполне нормально и естественно, ведь все мы люди, и вкусы и пристрастия у нас разные. 

Теперь вернемся к вашим излюбленным добавкам – соли и перцу. У большинства людей на кухне всегда имеется йодированная соль, черный перец и, возможно, маленькая мельница для перечных зерен и прочих специй. Это уже неплохой набор для начала, но не стоит лишать себя возможности украсить вкус каждодневных блюд другими более изысканными вкусовыми добавками. Например, замените йодированную соль морской солью, которую можно перемолоть до более мелкого состояния в той же мельничке для специй. Если же у вас нет такой мельницы, то для этой цели вполне подойдет обычная кофемолка. Использование морской соли в блюдах аналогично использованию обычной соли, только в немного меньшем количестве, а вот аромат уже будет немного другим. Кстати вместе с морской солью попробуйте добавить в блюдо немного красного молотого перца и белого перца, поскольку у белого перца более тонкий аромат по сравнению с черным. 

Не бойтесь экспериментировать. Итак, в вашем арсенале есть специи, свежие травы, морская соль и набор разных перцев. Если все компоненты свежие и неиспорченные, то вы вряд ли сможете кардинально испортить ними свои блюда. Попробуйте сначала приготовить небольшие порции с добавлением разных специй, чтобы определиться с тем, что же вам нравится больше. Добавляйте травы и специи на разных этапах приготовления пищи или рискните слегка их обжарить или потушить перед добавлением в основное блюдо. Чаще всего специи добавляют за 10-15 минут до полной готовности блюда, считается, что именно так их аромат раскрывается наиболее полно. Также обязательно попробуйте различные сочетания и комбинации трав и специй в блюдах. Учитесь правильному подбору опытным путем и вы обязательно найдете те оптимальные варианты, которые смогут сделать ваши блюда настоящими кулинарными шедеврами. Если же вы так и не смогли вывести необходимую «травяную» формулу и ни один из ароматов не поразил ваше воображение, не отчаивайтесь. В конце концов, у вас под рукой всегда есть ваша палочка-выручалочка: морская соль и разноцветный набор красного, белого и черного перцев.