Выбираем живую елку

Ритуал развешивания на деревьях даров для того, чтобы задобрить духов леса, восходящий еще к истокам язычества, давно потерял первоначальный смысл, но прекрасная традиция украшать ель осталась навсегда, несмотря на резкое неприятие христианской церковью язычества, а в советское время – вопреки воле коммунистических паханов. И те, и другие, лишь приспосабливали ритуал к своим реалиям. Полностью искоренить его они были бессильны. Рождество и Новый год немыслимы без присутствия в доме лесной красавицы. Мы все с детства помним запах мандаринов и конфет вперемешку с ароматом хвои - дух Праздника, который длился не одну только короткую новогоднюю ночь. Он начинался, когда папа ставил в углу комнаты зеленую, пушистую елку, и мы все вместе весь вечер наряжали и украшали ее. И заканчивался только после того, как с елки снимали последнюю игрушку и выносили из квартиры за ненадобностью.

Казалось бы – зачем каждый год терять время и тратить нервы на иногда долгие поиски более или менее приличной натуральной елки, когда – вот оно, совершенство – елка пластмассовая, с которой никогда не опадают иголки, которая служить будет не один год, а некоторые из них с виду почти неотличимы от натуральных. Однако большинство из нас все равно отдает предпочтение елке живой. И так, наверное, будет всегда.

Моральная сторона вопроса пусть вас не беспокоит – никто сейчас не вырубает варварски целые еловые леса только для того, чтобы порадовать вас на Рождество. Отдельные уроды – браконьеры – не в счет. В продажу идут только деревья, специально выращенные в питомниках с одной только целью – быть срубленными и проданными перед Рождеством и Новым годом. Либо вырубается подлесок, судьба которого – все равно погибнуть. Так что ущерба ни российским, ни мировым лесным запасам рождественские и новогодние праздники не наносят.

Ну, и чем же живая елка лучше даже самой распрекрасной искусственной? Да тем, что она – НАТУРАЛЬНАЯ! Минус только один – маленький срок «службы». Чтобы зеленая красавица без проблем простояла в квартире несколько недель, а не осыпалась через пару дней, нужно всего лишь усвоить несколько простых правил выбора нормальной живой елки и условий установки и использования ее в помещении.

Из отечественных деревьев есть выбор между обычной елью, пихтой и сосной. Сосна привлекательна своими длинными иголками и объемными формами. Стоять она в квартире без потери иголок будет намного дольше, чем ель. Но ель имеет более сильный, присущий только ей хвойный аромат.

Ель и пихта на первый взгляд очень похожи, но иголки у пихты намного мягче и несколько длиннее, чем колючие иголки ели. Пихта пышнее ели, хвоя у нее сочного зеленого цвета, а ствол – темно-серый.

Не так давно на отечественном рынке появились и импортные ели – например, норвежские, или канадские. Норвежские ели имеют иголки темно-зеленого цвета и отличаются очень прочным креплением хвои к основанию. Благодаря этому стоять они в квартире могут очень долго. Хвоя канадских елей зеленая с сизоватым оттенком. Ветки ели направлены вверх. Импортные деревья, как правило - отборные, ровные, почти без изъянов. На них вы не найдете сухих веток. Но и цена – соответствующая.

Чем ближе к празднику вы купите елку, тем больше шансов, что простоит она все отведенное ей время, не доставляя хлопот. 31 декабря, ближе к вечеру, хорошую елку вообще можно купить по бросовой цене. Но, если вы не относитесь к числу подобных экономов и экстремалов, то позаботьтесь о месте хранения елки, купленной заранее. Хранить ее необходимо при низкой температуре, на балконе или на лоджии, в перевязанном состоянии. Отогревать елку лучше постепенно, избегая резких перепадов температур. Для этого в комнате можно открыть окно и развязать елку, ветки сами постепенно расправятся.

При покупке елки обратите внимание на срез ствола. Если там видна темная широкая каемка – елка не жилец. Если с понравившейся елки при ударе комлем о землю осыпаются иголки – тоже не наш вариант. Все ветки свежей, живой елки эластичны, хорошо гнутся и отломить их от ствола достаточно сложно. У обмороженного или старого экземпляра ветки легко обламываются. Хвоя хорошей елки на ощупь нежная и как-бы слегка маслянистая, имеет сочный зеленый цвет. Свежая елка издает сильный хвойный аромат и имеет на стволе и ветках достаточно обильные смолистые выделения.

Если вы планируете установить елку в углу комнаты – а так оно в большинстве случаев и бывает – не старайтесь найти абсолютно симметричное деревце. Елку с короткими и редкими с одной стороны ветками можно приобрести как некондицию и неплохо на этом сэкономить.

Елки чаще всего продают метражом и поэтому, если у вас не абсолютный глазомер, отправляйтесь за покупкой с собственной рулеткой. Не забудьте запастись достаточной длины веревкой или шпагатом. Оденьтесь попроще – на хорошей елке с избытком смолы, которую очистить с одежды будет достаточно сложно. Не пытайтесь перевозить елку в салоне автомобиля – все проклянете потом, очищая обивку и коврики салона от смолы и хвои. Деревце легко можно закрепить на крыше любого автомобиля, даже не имея багажника, пропуская веревку сквозь открытые дверные проемы. Не забудьте постелить припасенную заранее тряпку или старое одеяло между елкой и крышей автомобиля, чтобы не поцарапать краску.

При установке елки в комнате старайтесь, по возможности, найти место подальше от батарей отопления. Чтобы елка простояла подольше, лучше использовать специальную подставку, предусматривающую в своей конструкции емкость для воды. Если таковой не имеется, можно обойтись подручными средствами, напрягите фантазию. Вот вам один из примеров: очистите ствол дерева снизу от коры сантиметров на десять, установите по центру в ведро и засыпьте песок с тщательной трамбовкой. Песок пролейте раствором, приготовленным из расчета: одна таблетка аспирина и две столовых ложки сахара на один литр воды. Ведро потом можно замаскировать под «сугроб» при помощи марли и ваты.